Kloakerede Nakskov
Som kandidat fra den polytekniske læreanstalt årgang 1868 lå det lige for at træde i offentlig tjeneste, så efter en kort tid i havnevæsenet blev Ambt i 1869 embedsmand i Københavns Kommune, først ved brolægnings- og vejvæsenet, og fra 1886 som Stadsingeniør. Hans virke strakte sig fra kloakering over parkanlæg til planlægning af jernbanelinier, ikke blot i København men også i provinsen. Han kloakerede blandt andet Nakskov fra 1983-84, der derved kunne blive den første danske by med vandklosetter. Desuden blev han hyppigt brugt som konsulent ved store projekter i udlandet.
Teknisk indsigt & overblik
Hans omfattende tekniske indsigt og overblik har haft stor betydning for den slags tekniske problemer, der kun springer i øjnene, når de ikke bliver løst tilfredsstillende. Et af de få synlige monumenter, som Ambt har efterladt sig, er ”minareten” ved Svanemøllen station. Den tjener som udluftningskanal for den kloakpumpestation, der leder byens flydende affald bort fra havnen ud i Øresund.
I 1902 blev Ambt generaldirektør for statsbanerne, hvor en anden side af hans talent viste sig, den økonomiske, idet han vendte statens underskud til balance i regnskaberne.
Glorværdig indsats - trods alt!
Eftertiden har oftere husket på Ferdinand Meldahl - arkitekt bag blandt andet Marmorkirken og navigationsskolen i København - end på Ambt som hovedmanden bag Københavns fysiske planlægning. Man har vel ikke brudt sig om at tænke på en pumpestation for kloakslam som noget særlig glorværdigt. Ikke desto mindre må Ambts indsats vurderes som en af de allervæsentligste forudsætninger for at København kom ud af sine vækstår som en relativt velfungerende by.
Læs mere om Københavns byplanlægning på Københavns Bymuseum her.
Læs mere om danmarkshistorier på Nationalmuseet her.